Guiné 61/74 - P28075: Guiné-Bissau, hoje: factos e números (9): caju, a nova "semente do diabo" ? - Parte III

1. Na sua página do Facebook, Tita Pipoka (ativista e empreendedora social,a viver em Bissau,  e que tem mais de 200 mil seguidores!), esvreveu em 24 de março de 2026, 16:15:

Eu sou Tita Pipoka… filha da terra. Cresci numa família de agricultores, onde o som da campanha de caju não é apenas trabalho, é sobrevivência.

A castanha de caju representa cerca de 90% das exportações do país. Um saco de caju… por um saco de arroz. E assim passa mais um ano.

Mas será justo? Como é que um país que exporta quase toda a sua riqueza agrícola… continua dependente para se alimentar? Como é que quem produz tanto… vive com tão pouco?

A verdade é dura: o agricultor é a base de tudo… mas é quem menos ganha.

2. Recordemos aqui alguns dados económicos e fianneeiros respeotantes ao caju (ou castanha de caju) na Guiné-Bissau

É, reconhecidamente, e de há muito (há 30/40 anos) a principal riqueza da Guiné-Bissau E ttem um forte potencial de desenvolvimento. Com esceção do arquipélago dos Bijagós e demais ilhas,  o caju é produzido em todas as regiões do país, e muito em esepcial presente em todas as terras secas. 

• Podução: c. 300 mil toneladas (2021) de castanha "in natura";
• Área: c. 513,5 mil hectares;
• Nº de produtores: mais de 650 mil (2,5% dos quais são mulheres);
• Produtividade (baixa): entre 500 e 600 kg/ha. 
• A grande maioria dos agricultores da Guiné-Bissau está envolvida e vive na produção de caju;
• O país exportou um volume de 231 2 mil toneladas em 2021 e 235 mil  toneladas em 2022;
• 14 unidades de processamento estão registadas em 2022, das quais 12 unidades estão operacionais para uma média de 20.000 toneladas de castanhas "in natura"  processadas, ou menos de 10% da produção;
• constitui a maior fonte de receitas fiscais do Estado;
• funciona como  principal motor da balança comercial e da entrada de divisas.

De acordo com dados da Agência Nacional do Caju da Guiné-Bissau, citados pelo Fórum para a Cooperação Económica e Comercial entre a China e os Países de Língua Portuguesa (Macau),  a produção (=200 mil toneladas, em 2022) repartiu-se assim pelas zonas do país:

• Zona Norte (regiões de Biombo, Cacheu e Oio) > 54,6%
• Zona Leste (regiões de Bafatá e Gabu) > 28,5%
• Zona Sul (regiões de Quínara, Bolama e Tombali) > 16,9 %

Total= 100,0%

A Guiné-Bissau exporta praticamente toda a produção de caju em casca, por que não tem capacidade para o processar. O ano de 2022 foi favorável. O preço médio pago aos produtores  variou entre 450 e 600 Francos CFA por kg (1 EUR ≈ 655 FCFA em 2022; isso equivale a aproximadamente 0,69 a 0,92 EUR/kg).

(1) Impacto económico e financeiro: o caju representa:

• 18% do PIB;
• 90% das receitas de exportação;
•  33% do rendimento familiar;
• a  taxa de utilização das unidades instaladas no país gira em torno de 25%;
• o preço ao produtor das nozes cruas está entre 375 e 500 farncos CFA/kg em 2022;
•  o valor dos impostos de exportação é de 15 FCFA/kg para nozes cruas e 8 FCFA/kg para amêndoas.

(2)  Já ouvimos  chamar ao caju, ou melhor, à castanha de caju, o "petróleo" ou
o "ouro branco" da Guiné-Bissau. É uma metáfora, que tem diferentes leituras. 

Toda a economia (cabeça, tronco e membros) depende um único corpo, que é produção e a comercialização deste produto. 

Poucos países do mundo dependem tanto de um único produto agrícola, que ainda por cima não fazia  propriamente parte da dieta tradicional dos guineenses.

Será o caju uma nova "semente do diabo", tal como a "mancarra", deixada pelos "tugas" antes de se irem embora ? Uma nova "maldição" ?

(3) Em termos sociais, estima-se que:

• mais de 80% da população ativa rural esteja ligada direta ou indiretamente à fileira do caju;
• e que cerca de  40% a 50%  das pessoas dependam dele para sobreviver, num país com pouco mais de dois milhões de habitantes.

(4) A campanha do caju é, na prática, “a estação económica” do país. 

Quando a campanha corre bem:

• há mais circulação de dinheiro nos tabancas e mercados;
• aumenta o comércio informal;
• sobem as importações de arroz e bens de consumo;
• o Estado respira melhor financeiramente.

Quando a campanha corre mal (c0mo vai acontecer provavelmente este ano): 

• toda a economia guineense abana;
• sendo isso devido sobretudo a factores exógenos,  portanto fora do contro dos produtores (como o caso das secas, chuvas fora de tempo, pragas, crise política ou queda do preço internacional) 

Há muito que o próprio Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial insistem na necessidade urgente de diversificação económica, precisamente por causa desta btrutal dependência extrema.

Há ainda um problema estrutural importante: a Guiné-Bissau exporta sobretudo castanha em bruto, praticamemnte sem qualquer transformação industrial local. 

Quem ganha com o negócio0mais dinheiro são os países que a processam (a Índia e o Vietname)   transformando-a em amêndoa de caju para exportação mundial. E, claro, os intermediários locais.

Ou seja: o camponês guineense produz a matéria-prima; mas o maior valor acrescentado, emprego industrial e lucro ficam fora do país.

É um velho problema de economia colonial ou neoextrativa: exportar produto bruto e importar quase tudo o resto.

(5) Apesar disso, o cajueiro tem uma importância "quase civilizacional"  na Guiné-Bissau contemporânea:

• fixa populações no interior;
• gera rendimento monetário onde há pouco emprego no sector formal;
• permite pagar escola, arroz, roupa, medicamentos, telecomunicações;
• e sustenta grande parte da economia informal das “bideras”, comerciantes e pequenos transportadores.

Curiosamente, o “falso fruto” do caju (a maçã de caju) continua subaproveitado. Há produção artesanal de vinho, sumos e aguardente (“cana de caju”), mas em escala reduzida. O "ouro" económico continua a ser a castanha com casca!

E há, de facto,  um paradoxo desconcertante, como diz a Tita Pipoka, troca-se caju por arroz... Até quando ? A Guiné-Bissau é um dos maiores produtores mundiais de castanha de caju "per capita"… mas continua entre os países mais pobres do mundo. E pior: depende dos outros para se alimnentar...

Isso mostra bem como produzir uma mercadoria  agrícola não basta para criar desenvolvimento sólido sem:

• transformação industrial;
• infraestruturas (incluindo rede rodoviária);
• crédito;
• apoio técnico;
• estabilidade política;
• e capacidade do Estado.

(Pesquisa: LG +   Fórum Macau +  ChaGPT / Open AI + Vibe / Mistral AI)

(Condensação, revisão/ fixação de texto, negritos, links, título: LG)

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Nota do editor LG:

Último poste da série >  3 de junho de 2026 > Guiné 61/74 - P28067: Guine-Bissau, hoje: factos e números (8): caju, a nova "semente do diabo" ? - Parte II

Vd. também postes de:

2 de junho de 2026 > Guiné 61/74 - P28066: Guiné-Bissau, hoje: factos e números (7): caju, a nova "semente do diabo" ? - Parte I

3 de junho de 2026 > Guiné 61/74 - P28068: S(C)em comentários (89): O "ouro branco" do caju e a "Suiça Africana (Cherno Baldé / António Rosinha)

Guiné 61/74 - P28068: S(C)em comentários (89): O "ouro branco" do caju e a "Suiça Africana (Cherno Baldé / António Rosinha)

Prompt original e composição editorial: Luís Graça.

Textos: Cherno Baldé / António Rosinha

Geração gráfica assistida por IA: ChatGPT/OpenAI.

1. Comentários ao poste P28066 (*):

1.1. Cherno Baldé:

O autor e editor do texto (LG) fala da produção do caju pós-colonial como se tratasse de uma visão e orientação económica bem construída e aplicada no terreno.  Não há nada mais errado.

A ideia apareceu na época colonial, provavelmente nos anos 40/50, a década da visão abrangente de longo prazo e de todas as obras de infraestruturas no território iniciadas com o consulado do Sarmento Rodrigues. 

A política da promoção do caju continuou ainda nos anos 60/70, sem conseguir, todavia, uma aceitação geral no seio da população, sobretudo no Leste do território, mas já dominava em largos espaços no litoral Oeste (Biombo), Norte (Bissorã) e algumas partes do Sul (Tite e Fulacunda).

O que aconteceu no pós-25A74 é uma completa desordem na economia. O PAIGC não tinha uma política económica definida, o regime do Luís Cabral, um grande sonhador e voluntarista, quis transformar um país recém-independente, agrário, desprovido de quadros técnicos e de especialistas e sem infraestruturas,  num país industrializado, com fábricas e numa aventura de substituição de importações.

Os camponeses,  que eram o pilar da economia colonial, foram completamente ignorados, o sistema produtivo, de fomento e captação vs distribuição através da rede de lojas e armazéns no mato em que se apoiavam, foi desmantelado na tentativa forçada de criação de uma nova rede controlada pelo Estado (Armazéns do Povo), o que desincentivou a produção do amendoim em larga escala. 

As famílias camponesas, desorientadas e sem apoio moral nem material, pegaram naquilo que podiam e/ou tinham em mão e, foi assim que, rapidamente, sem qualquer decisão superior, aconteceu a corrida ao caju como meio de salvação e substituto dos anteriores produtos de renda,  combinando-se com um período de forte procura desse produto no mercado internacional.

Como uma desgraça nunca vem só, então a facilidade da sua produção, aliada ao volume das receitas, acabou por conquistar a totalidade do território e familias,  e com isso levar ao abandono das outras culturas, inclusive alimentícias como os campos de arroz e milho. 

terça-feira, 2 de junho de 2026 às 11:22:00 WEST 

1.2. António Rosinha:

"Os camponeses, que eram o pilar da economia colonial, foram completamente ignorados", diz o Cherno.

Claro que para o PAIGC de Luís Cabral, bem como para todos os "portugueses" do Ultramar que formaram os movimentos nacionalistas nas diversas colónias, foram anos e anos a sonhar nas riquezas que "tínhamos debaixo dos pés".

A lavoura salazarista do azeitinho, da corticinha,  da sardinhinha... termos que atiravam à cara dos transmontanos, beirões, minhotos, algarvios e madeirenses,  não era para eles.

Isso do óleo de palma, amendoim, caju...isso não era para eles.

O Luís Cabral e seus irmãos das outras colónias sonhavam mais alto. Luís Cabral queria industrializar, mesmo depois dele ainda ficou aquela de que a Guiné ia ser a "Suíça africana",

Só mesmo os barcos da Sogeral (CUF) com tripulação cabo-verdiana, gastava gasóleo para se desviar da rota de Luanda e subir o Geba até Bissau para levar uns tantos barris de vinho e aproveitava e carregava uns tantos tambores de chabéu para as suas fábricas de sabão do Barreiro.

Sem CUF e sem cabo-verdeanos não havia ânimo para uma segunda Guiné. (**).

quarta-feira, 3 de junho de 2026 às 00:14:00 WEST

(Revisão / fixação de texto, título: LG)
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Notas do editor LG:

(*) Vd. poste de 2 de junho de 2026 > Guiné 61/74 - P28066: Guiné-Bissau, hoje: factos e números (7): caju, a nova "semente do diabo" ? - Parte I

(**) Último poste da série >  8 de fevereiro de 2026 > Guiné 61/74 - P27715: S(C)em Comentários (88): Paiai Lémenei, de má memória (Luís Dias, ex-alf mil op esp, CCAÇ 3491 / BCAÇ3872, Dulombi e Galomaro, 1971/74)

Guiné 61/74 - P28067: Guiné-Bissau, hoje: factos e números (8): caju, a nova "semente do diabo" ? - Parte II

 

Prompt original e composição editorial: Luís Graça.

Geração gráfica assistida por IA: ChatGPT/OpenAI.

1. O cajueiro (Anacardium occidentale), ainda não era muito abundante na Guiné, no nosso tempo, na época da guerra colonial (1961/74).

É uma planta tropical deveras   interessante, tanto do ponto de vista botânico como económico.

(i) Origem: Nordeste brasileiro

O cajueiro é originário do Nordeste do Brasil, especialmente das zonas costeiras entre  os estados do Maranhão e do Rio Grande do Norte.

Foram os navegadores portugueses que, a partir do século XVI, o levaram para África e para a Índia, onde se adaptou extraordinariamente bem.

Hoje, muitos africanos (a começar pelos nossos amigos guineenses) pensam que o caju é uma planta autóctone.  Na verdade, trata-se de uma das mais bem-sucedidas "exportações" biológicas realizadas pelos portugueses durante a expansão marítima.

O nome científico Anacardium deriva do grego kardia , que quer dizer "coração" ( devido à forma da fruta).

É conhecido pelos nomes derivados do original da língua tupi, akaîua: caju, acajaíba, acajuíba, caju-comum, cajueiro-comum, cajuil, caju-manso, cajuzeiro e ocaju.

Em Moçambique é ainda conhecido como mecaju e mepoto. O nome inglês cashew é derivado da palavra portuguesa,  de pronúncia similar, caju, do tupi acaju.

Na Venezuela,  o cajueiro é denominado merey, mas em outros países da América Latina é chamado marañón, provavelmente devido ao nome da região onde foi visto pela primeira vez, o estado brasileiro do Maranhão.

(ii) O que se aproveita do cajueiro?

Na natureza existem dois tipos: o comum (ou gigante) e o anão. O cajueiro comum pode atingir entre 5 e 12 metros de altura,  podendo chegar,  excecionalmente,  aos 20 metros, em condições muito propícias.

O cajueiro anão anda em média  nos 4 metros de altura.

Aproveita-se quase tudo desta planta:

• a castanha de caju (a semente);
• o pedúnculo carnudo ("maçã de caju"), consumido fresco ou em sumos;
• aguardentes e licores (como a célebre "feni" de Goa, o "vinho de caju" da Guiné-Bissau e do Brasil);
• madeira;
• cascas;
• óleo da casca da castanha (utilizado na indústria química).

A chamada "maçã de caju" contém mais vitamina C do que muitas variedades de citrinos.

(iii) A Guiné-Bissau: a  "cajulândia"

Aqui está uma das maiores transformações agrícolas da história recente da Guiné-Bissau.

Em 1964, o caju era de reduzida ou quase nula importância. A economia agrícola colonial estava centrada no amendoim, coconote,  óleo de palma, arroz e mais algumas culturas alimentares (sorgo, milho, fundo, mandioca...).

Depois da independência, e sobretudo a partir dos anos 1980, o Estado guineense e os organismos internacionais (FMI, Banco Mundial) incentivaram fortemente a expansão dos cajueiros. O país precisava desesperadamente de dívisas.

O resultado foi impressionante:

• cerca de 90% das famílias rurais dependem hoje do caju;
• o caju representa aproximadamente 90% das exportações do país;
• as exportações ultrapassaram recentemente as 250 mil toneladas anuais;
• a maior parte da produção segue para a Índia e para o Vietname, onde a castanha é descascada, processada e reexportada com muito maior valor acrescentado.

(iv) O paradoxo guineense

A Guiné-Bissau produz enormes quantidades de castanha bruta mas transforma localmente apenas uma pequena fração. Ou seja:

• exporta matéria-prima ( como no tempo do colonialismo);
• importa pouco rendimento industrial;
• cria relativamente poucos empregos industriais.

É uma crítica frequente dos economistas guineenses.

(iv) Quem promoveu a "cajulândia", o "país do caju"?

Não existe um único "pai do caju". A expansão resultou da conjugação de vários fatores:

• políticas agrícolas dos governos pós-independência;
• projetos do Banco Mundial e de outras agências internacionais;
• interesse dos comerciantes indianos;
• extraordinária adaptação da espécie aos solos pobres e ao clima guineenses.

O cajueiro tem uma vantagem enorme para um pequeno agricultor:

• dá pouco trabalho, exige relativamente poucos cuidados;
• funciona como uma espécie de "conta bancária ao viva";
• produz castanhas vendáveis todos os anos.

(v) Em Moçambique, o caju tem uma história mais antiga

Os portugueses introduziram-no ali ainda no século XVI.

Durante os anos 1950 e 1960, Moçambique era um dos maiores produtores mundiais de castanha de caju. Existiam fábricas de descasque e processamento que empregavam milhares de trabalhadores.

Depois da independência, a guerra civil e várias políticas económicas desastrosas provocaram o colapso de grande parte da indústria.

Nos últimos anos tem havido alguma recuperação, sobretudo nas províncias de Nampula, Zambézia e Cabo Delgado.

(vi) O lado menos conhecido da "cajulândia"

A expansão do caju na Guiné-Bissau teve efeitos contraditórios, uns positivos, outros negativos: 

Positivos:

• rendimento monetário para centenas de milhares de camponeses;
• reflorestação parcial de algumas áreas;
• redução da erosão dos solos.

Negativos:

• substituição de culturas alimentares (nomeadamente, arroz, milho...)
• dependência excessiva de um único produto;
• vulnerabilidade aos preços internacionais, às  flutuações do mercado ao envelhecimento dos pomares  e ás alterações climáticas;
• trabalho infantil  (e feminino) na apanha e processamento artesanal, problema que continua a ser denunciado por várias ONG e outras  organizações.

É um caso clássico de monocultura de exportação. Tal como o era até ao fim do séc. XIX o vinho do Porto em Portugal: exportávamos vinho para a Inglaterra e importávamos tecidos e outros produtos manufaturados ingleses.

Em 2026 há  um claro receio de que a campanha do caju na Guiné- Bissau seja um desastre. A floração foi mais tardia. Há um claro envelhecimento dos pomares. E sinais de stress hídrico devido às alterações climáticas. O preço de referência nesta altura deve andar nos 425 francos  CFA o quilo (0, 65 euros).

A produtividade é baixa: 400/500 kg por hectare. O que em meio milhão de hectares dá 200 / 250 mil toneladas. Razões: envelhecimento dos pomares ( alguns já com mais de 30 anos); fraca seleção genética; poda e manutenção deficientes; excessiva concentração de plantas; pragas e outras doenças, etc.

(viii) Uma curiosidade histórica

Muitos de nós, antigos combatentes, que servimos  na Guiné nos anos 1960 e início dos anos 1970, passámos  por extensas áreas onde praticamente não existiam cajueiros. 

Hoje, ao regressarmos às mesmas regiões, encontramos vastas paisagens dominadas por pomares de caju. Tive essa experiência em 2008. É  como voltar ao Alentejo, 50 anos depois,  e deparar-se com  extensas áreas de oliveira, vinha e estufas. 

Em poucas décadas, o cajueiro transformou-se numa das marcas da paisagem rural guineense, mais emblemática aínda do que a do amendoim  na época colonial (cuja área de cultivo seria da ordem dos 100 mil hectares).

Eis um tema que vamos continuar a desenvolver no nosso o blogue: como a Guiné passou, em meio século, de um território onde o caju era marginal para uma economia quase inteiramente dependente da castanha de caju. 

E daí a pergunta: trata- se da nova "semente do diabo" ( como os fulas chamavam à mancarra)?

(Pesquisa: LG + Wikipedia + DW +  ChatGPT / Open AI)

(Condensação, revisão/ fixação de texto, negritos, título: LG)

Guiné 61/74 - P28066: Guiné-Bissau, hoje: factos e números (7): caju, a nova "semente do diabo" ? - Parte I

Castanha de caju:  a nova "semente do diabo" ?

Fonte: Arquivo do Blogue Luís Graça & Camaradas da Guiné

1. O cunhado do nosso camarada Beja Santos, o professor Dragomir Knapic (1925-2006), especialista em geografia económica,  terá sido um dos primeiros a antever,  em 1964, a  importância da fileira do caju no desenvolvimento agroindustrial da então Guiné Portuguesa (Guiné-Bissau, a partir de 1974, quando Portuga reconheceu a independência).

É um pequeno trecho, premonitório, de uma "sebenta" sobre a geografia económica da Guiné. Merece ser lido e comentado (*):

Fonte: Excerto, pág. 28, de Dragomir Knapic (1925 - 2006) - "Geografia económica de Portugal : Guiné". (Lisboa : Instituto Comercial de Lisboa, 1966, 44 pp., brochura policopiada). (Sublinhados a vermelho, nossos).

2. Em 1964 haveria penas umas escassas centenas hectares de cajueiros plantados na antiga colónia portuguesa da Guiné, segundo o citado autor. A castanha de caju não era exportada nem tinha interesse industrial na época.  (E muito menos os subprodutos do cajueiro.) Era ainda uma cultura marginal.

O grande ciclo económico colonial assentava sobretudo no amendoim ("mancarra" ou a "semente dio diabo", como lhe chamavamos fulas) (**), no coconote (copra), no óleo de palma, em alguma madeira e em produtos alimentares para consumo interno  (arroz, milho, fundo, jeijão, mandioca, batata doce, inhame,  banana e outros frutos tropicais).

Entre 1960 e 1965, exportou-se em média (segundo os números recolhidos por Dragomir Knapic):

• Amendoim > 31,4 mil toneladas | 107,8 mil contos  | 3,4 contos por tonelada
• Coconote > 11,9 mil toneladas | 31,2 mil contos |  2,6 contos por tonelada
• Óleo de palma > 87,7 toneladas  (1960/63) | 381  contos | 4,3 contos por tonelada

Em contrapartida, a Guiné, que era autossuficiente em arroz, antes da guerra,  exportou em média, de 1956 a 1969, 1,4 mil toneladas, ao preço de 3 contos por tonelada. Com a guerra, passou a importar arroz: 8,9 mil t em 1962: 11,8 mil em 1963; 29,9 em 1964. (Não sabemos a que preço.).

Observ. - Em 1965, um conto (=1000 escudos) seria equivalente a menos de 500 euros a  pre 

3.  O caju existia, mas quase como árvore dispersa, de quintal ("ponta") ou de sombra (na "tabanca"). Tal como a papaia, a banana, o abacaxi, o coco, a manga, a cola, a laranja...  

Qual seria então a produção de caju ? Quantos hectares, quantas toneladas ? E hoje ? Quem teve responsabilidade política na decisão de fazer caju para exportação ? É uma perigosa monocultura... não acautela a segurança alimentar da população guineense.

Não se encontrou um recenseamento agrícola colonial suficientemente rigoroso para dizer quantos hectares havia exatamente em 1964. Mas há alguns indicadores.

Segundo séries estatísticas da FAO, a produção de castanha de caju na Guiné-Bissau rondava apenas as 2  mil toneladas em 1961.

Um estudo histórico refere que as primeiras exportações documentadas ocorreram em 1966, e que nesse período o caju ocupava apenas o quarto lugar entre os produtos exportados, muito atrás do amendoim e do coconote. Em 1970 as exportações eram ainda da ordem das 1,2 mil  toneladas.

Portanto, para 1964, a ordem de grandeza plausível será:

• poucos milhares de hectares (talvez 2 mil  a 5 mil  ha, mas esta estimativa deve ser tomada com muita prudência);
• produção anual na casa das 2 a 3 mil  toneladas de castanha;
• praticamente nenhuma indústria local;
• peso económico insignificante quando comparado com o amendoim.

Hoje estamos noutra galáxia. A produção recente oscila entre 120 mil  e 200 mil  toneladas anuais, conforme os anos e as campanhas. Em 2024, por exemplo, foram reportadas cerca de 178 mil  toneladas, das quais 163 mil  toneladas exportadas.

A área plantada é frequentemente estimada entre 200 mil  e 250 mil  hectares, embora os números variem conforme as fontes e os critérios utilizados. O país tornou-se um dos maiores produtores africanos e o caju representa cerca de 90% das exportações

"Mancarra"

Fonte: Arquivo do Blogue Luís Graça & Camaradas da Guiné

Comparen-se estes números com os da "mancarra" (em 1964):

• era o principal produto de exportação da Guiné;
• representava 76% do total (em 1965, um pouco menos: 61%);
• área cultivada: 100 mil hectares (=25% do total);
• produção: c. 65 mil toneladas;
• rendimento médio: 0,65 toneladas por hectare;
• regiões de maior produção:  Farim, Bafatá e Gabu.

3. Quem tomou a decisão política?

A questão é interessante porque não houve propriamente uma decisão única nem há um "pai do caju".

A expansão começou ainda no final do período colonial, quando a quebra da produção moçambicana abriu espaço no mercado internacional.

Mas a verdadeira transformação ocorreu após a independência.

Os governos do PAIGC, desde a década de 1970, favoreceram a plantação do cajueiro porque:

• era uma cultura resistente;
• exigia pouco investimento;
• dava rendimento monetário rápido às famílias rurais;
• permitia obter divisas num país com escassas exportações.

Durante os anos 1980 e sobretudo 1990, com os programas de ajustamento estrutural apoiados pelo FMI e Banco Mundial, o modelo consolidou-se: a Guiné-Bissau passou a exportar castanha em bruto, principalmente para a Índia e mais tarde para o Vietname.

Ou seja, a responsabilidade política é repartida entre:

• os últimos anos da administração colonial, que reintroduziram o produto nos circuitos comerciais;
• os governos do PAIGC pós-independência;
• as instituições financeiras internacionais (Banco Mundial,  FMI) que incentivaram culturas de exportação.

4. Pergunta o leitor: foi um erro?

Não há um resposta  simples. O caju trouxe benefícios reais:

• rendimento monetário para centenas de milhares de famílias;
• entrada de divisas;
• integração de regiões rurais na economia de mercado.

Mas os custos também são evidentes (ambientais, sociais, económicos, alimentares, etc.). Diversos estudos alertam para o avanço dos cajueiros sobre antigas áreas agrícolas e florestais e para a dependência excessiva de uma única cultura de exportação.

O problema maior não  seria tanto o cajueiro em si, mas  o facto de ele ter passado a dominar o sistema agrícola.

Quando o agricultor troca arroz, milho, sorgo, mandioca ou hortas por cajueiros, fica dependente de vender castanha para depois comprar alimentos. 

Se o preço internacional cai ou se a campanha corre mal, a segurança alimentar deteriora-se rapidamente.

A Guiné-Bissau vive hoje uma espécie de paradoxo:

• exporta quase duas centenas de milhares de toneladas de castanha;
• mas continua a importar arroz em grandes quantidades.

Há algo de estruturalmente frágil nisto: o país passou de uma dependência colonial do amendoim ("mancarra")  para uma dependência pós-colonial do caju. Mudou o produto, mas não desapareceu a lógica de especialização excessiva.

O desafio seria transformar o caju numa componente importante da economia, sem deixar que ele substitua as culturas alimentares tradicionais nem destrua os sistemas agroflorestais que durante séculos garantiram a subsistência das tabancas. 

Essa é hoje uma das grandes questões económicas e ecológicas da Guiné-Bissau.

(Pesquisa: LG + Knapic (1964) + IA (ChatGPT / Open AI)

(Condensação, revisão / fixação de texto, negritos: LG)

(Continua)

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Notas do editor LG:

(*) Últiomo poste da série > 6 de junho de 2025 > Guiné 61/74 - P26890: A Guiné-Bissau, hoje: factos e números (6): Exportar caju e importar arroz: uma fatalidade?

(**) Vd. poste de 7 de abril de 2019 > Guine 61/74 - P19654: (Ex)citações (352): O amendoim ('mancarra'), a semente do Diabo ('Iblissa', em fula) (Luís Graça / Cherno Baldé)

Guiné 61774 - P28039: Retratos humanos da Guiné-Bissau de hoje (3): Vendedora de caju no Mercado Central de Bissau: foto de João Melo (2025)

Guiné- Bissau > Bissau > Mercado Central > c. maio de 2025  > Vendedora de caju ... mas também de papaia... num espaço aparentemente às moscas. As "bideras" são as que andam na rua, enxotadas pela polícia camarária. Já no tempo do Luís Cabral, não gostavam delas. No nosso tempo havia os "djubis" que vendiam "mancarra". A tropa ainda não conhecia o gosto do caju...

Fotos (e legenda): © João de Melo (2025). Todos os direitos reservados. [Edição e legendagem complementar: Blogue Luís Graça & Camaradas da Guiné]

1. Foto da página do Facebook do nosso camarada João Melo (ou João Reis de Melo), ex-1º cabo cripto, CCAV 8351/72, Cumbijã, 1972/74), que começou a visitar a Guiné-Bissau, regularmente, desde 2017, com uma pausa no tempo da pandemia. Em geral, viaja no fim da estação seca (março / abril / maio).

Profissional de seguros, reformado, vive em Alquerubim, Albergaria-a-Velha. O percurso inclui, obrigatoriamente, a tabanca de Cumbijã, no Sul, na região de Tombali, onde o casal apoia as escolas locais e o clube de futebol local. E onde, a partir deste ano, o João Melo passa a ter uma rua com o seu nome. Uma bela e justa homenagem dos cumbijanenses ao seu amigo e benfeitor  "tuga".

Costuma também visitar, além do mítico Mercado de Bandim, o Mercado Central, no centro histórico da cidade: foi inaugurado em 2022, depois foi reconstruído de raiz, após os grandes danos sofridos com  os bombardeamentos da guerra civil de 1998/99 e do grande incêndio de 2005.

A importância do caju  na vida económica e social da atual Guiné-Bissau merece um poste à parte: é praticamente o único produto que o país exporta (90%). (E, em contrapartida, importa arroz, que é a base da alimentação da população. )

Tal como deve merecer a nossa atenção a importância que os mercados têm m na via dos guineenses,  sendo o de Bandim um dos maiores de África:  é lá que se sente o pulsar da cidade, dizem os viajantes.

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Nota do editor LG:

Último poste da série > 19 de maio de 2026 > Guiné 61/74 - P28038: Retratos humanos da Guiné-Bissau de hoje (2): Ainda as "bideras", sempre "mal vistas" pelo(s) poder(es) (Cherno Baldé / António Rosinha)